Ratchet DeadZone - Chapitre 6

Ratchet se redressa lentement. C’était la troisième fois en quelques heures qu’il se retrouvait dans un lieu inconnu après avoir perdu connaissance, et cela commençait doucereusement à lui taper sur le système. Il balaya les alentours d’un coup d’œil malveillant, et sut immédiatement qu’il se trouvait dans un vaisseau spatial. Qu’est-ce qu’il se passait encore ? Il se leva. Il était dans un couloir anodin, dont les murs, mais aussi le sol et le plafond, étaient constitués de plaques en fer noir. Ratchet cligna des yeux. L’endroit ne lui semblait pas des plus amicaux qui soit. Enfin, après être resté quelques secondes sans bouger, il fit quelque pas et tourna à l’angle du corridor. Il aperçut alors une dizaine de ses compagnons, paisiblement endormis pour certains, déjà réveillés pour d’autres. Que cela voulait-il bien dire ? Et, tibutant encore sous l’effet de l’anesthésiant, il entreprit de traverser la navette de long en large. Partout, des membres de l’Elite se réveillaient, les yeux lourds de fatigue et l’esprit embrumé par la drogue. Certains arpentaient également le vaisseau. Le lombax finit par arriver dans la cabine de pilotage. Celle-ci, petite et à l’air relativement ancien, le confirma dans sa prise de position autour du fait qu’il ne se trouvait pas dans un vaisseau de luxe. On y trouvait quelques manettes et boutons, en face desquels était ancré un siège usé jusqu’à l’ossature. Clank y était assis, lui tournant le dos.
-Bonjour Ratchet, dit-il sans remuer un seul membre.
-Qu’est-ce que tu fais là ? l’apostropha violemment celui-ci.
-Je suis ici pour la même raison que toi.
Ratchet, déstabilisé, ne répondit pas et se rapprocha du tableau de bord. Il observa l’écran bas de gamme qui y était installé, et remarqua rapidement que le vaisseau était en pilotage automatique vers JungleMania. JungleMania… Unknown~Soul en avait parlé. Une planète recouverte de forêt vierge, avait-il dit. Bizarrement, le lombax n’en avait jamais entendu parler. Où pouvait-elle bien se situer ? Renonçant à chercher une réponse à cette inutile question, il quitta la cabine.

Trois heures plus tard, la navette arriva à destination. Comme l’avait prévu l’Ombre, JungleMania était une petite planète entièrement recouverte par une jungle luxuriante. Des cascades et des rivières, slalomant entre des canyons, jalonnaient le paysage. Le tout était couvert d’une végétation extrêmement dense. Le vaisseau traversa l’atmosphère sans difficulté, puis se posa dans une petite clairière, apparemment le seul endroit dégagé de la planète. Un bruit de mécanisme rouillé indiqua aux passagers que la porte s’était ouverte. Les dispositifs récents étaient équipées de voix préenregistrées pour annoncer les arrivées, les départs, les collision, etc., mais Unknown~Soul ne s’était visiblement pas donné la peine de leur offrir un minimum de confort.
Ratchet et les membres de L’Elite sortirent. Dehors, il faisait affreusement chaud et l’air était compact, étouffant. Une fois tout le monde sorti, la navette s’éleva à un mètre du sol. Son ventre s’ouvrit, et une énorme caisse de bois tomba dans l’herbe. Le vaisseau prit de la hauteur, puis disparut dans le ciel bleu azur. Le lombax s’approcha du colis. Aussitôt, un hologramme d’Unknown~Soul apparut, tout aussi terrifiant que son homologue réel. Il ne dit qu’une phrase, courte, mais lourde de sens et très significative :
-Rapporte-moi la relique ou elle mourra.
L’image disparut. Ratchet frissonna et se dirigea vers la caisse. Des dizaines d’armes y étaient jetées en vrac. Le lombax repéra son Atomic Gun et comprit que ces engins de morts n’étaient pas n’importe lesquels. C’étaient ceux de chaque membre de l’Elite. Il appela ces derniers et ceux-ci entreprirent de récupérer leur arsenal respectif.

Quelques minutes plus tard, une fois le container vidé, Ratchet sortit de sa poche un gadget on ne peut plus utile, sorte de cartomatic, mais en bien plus évolué : le Ouvoutrouvévou. Il tripatouilla quelques boutons, et l’engin se mit à scanner la zone. C’est alors que Clank se dirigea vers le lombax.
-Ratchet, commença-t-il, nous ne savons même pas à quoi servent ces Reliques !
L’intéressé ne répondit pas. À vrai dire, il ne le regarda même pas. Le robot repartit comme il était venu, mal à l’aise…

Quelques instants plus tard, l’analyse se termina. Le lombax convoqua ses recrues et, tout en parlant, consulta les résultats :
-Bon, alors voilà : nous sommes dans une prairie assez éloignée de l’endroit où est la Relique. Celle-ci se trouve dans un temple détruit, à quelques kilomètres de là. Il y a cinq solutions pour arriver jusqu’aux ruines : on peut soit passer tout droit, en descendant dans les quatre énormes ravins qui nous séparent de notre but, puis en escaladant à chaque fois l’autre côté ; soit contourner les précipices, en traversant la jungle ; soit partir se balader sur les arbres et la végétation qui culminent au-dessus des quatre canyons ; soit rejoindre la Brumâtre, une rivière passant par le temple, et la descendre jusqu’aux ruines ; soit, dernière possibilité, s’enfoncer dans un souterrain se trouvant sous les ravins. Tous ces chemins sont sûrement risqués et dangereux, je ne vous le cacherai pas. Il se peut…
Il marqua une hésitation, puis reprit :
-Il se peut que certains d’entre nous n’en reviennent pas vivant…
Voyant que personne ne lui répondait, il continua :
-Bon, alors nous allons nous séparer en cinq groupes, un par trajet : Kilik, Abyss, Nightmare, Voldo, The Muscle, Cervantes, Land Shark, Kid Nova et King Claude, vous passerez par la jungle. Aglagl, Frouch, Wolverine, Maxi et Seung Mina, vous rejoindrez les ruines par les arbres. Rayman, Globox, les Ptizètres, Kya, Kaileena, Lara, Jade, Double H et Aquagirl, vous descendrez la Brumâtre. Dan, W3RM, Farah, Cogitor, CJ et Lizardman, vous traverserez les souterrains. Et pour finir, Jak, Dante, Clank, Daxter, Kung Lao, Kratos, le Tronçonneur et le Prince de Perse iront avec moi par les ravins.
Un frisson à peine perceptible parcourut l’assemblée. L’heure avait sonné. Ils allaient triompher ; ou mourir.
-Voilà, reprit le lombax, je vous souhaite bonne chance à tous, et j’espère que l’on se reverra bientôt, dans ces ruines. Les premiers arrivés s’emparent de la Relique et attendent les autres. C’est parti !