Ratchet & Clank : Heart of Universe - Chapitre 2

CHAPITRE 1
Le client est roiQUELQUES MOIS PLUS TÔT…

« Monsieur Ratchet ? »
Une voix venait de prononcer ces mots derrière la porte. Ratchet ouvrit les yeux. Quelle merveilleuse nuit ! Il avait dormi comme un bébé, bercé par le doux bruit des vagues de la mer de Pokitaru. Son sommeil n’avait pas était rompu de toute la nuit, et son moelleux lit à baldaquin, si confortable que Ratchet s’y serait bien vu passer le restant de ses jours, y était sans doute pour quelque chose.

Il se leva, prit le peignoir posé sur le fauteuil – un peignoir bleu marine, conçu sur mesure par les meilleurs couturiers de la planète, portant le logo de l’hôtel, le « Zirt » – et se dirigea vers la porte de sa chambre. C’était une vaste pièce, la « Suite Duo », qui avait été ainsi nommée car elle communiquait avec une autre chambre via une porte située à l’opposé du lit couleur fuchsia. Les murs colorés dans des camaïeux orange étaient ornés de tableaux et de peintures en tous genres. Le parquet impeccablement ciré luisait à la lumière qui parvenait à s’infiltrer sous les rideaux fermés des fenêtres, rideaux eux-mêmes assortis à la couleur du lit. Au fond à droite de la pièce, une grande porte fenêtre s’ouvrait sur un balcon avec vue sur la mer, ainsi qu’un comptoir équipé d’un mini-frigo. A la droite du lit, une porte donnait sur la salle de bains.

Ratchet ouvrit la porte d’entrée de la chambre sur un groom vêtu de rouge, dont les vêtements portaient eux aussi les enseignes du « Zirt ». Celui-ci portait un plateau sur lequel Ratchet reconnut le petit-déjeuner dont il avait indiqué la composition sur l’écriteau fixé à sa porte. Sur cet écriteau, il avait également demandé à ce qu’on le réveille à 10 heures, et Ratchet n’avait pas besoin de regarder la montre du groom pour savoir qu’il était 10 heures précises.
« Monsieur, voici votre petit-déjeuner, annonça le groom d’une voix distinguée. Souhaitez-vous le déguster sur votre balcon ?
- Et bien, oui, pourquoi pas ? Acquiesça Ratchet, qui n’avait pas besoin de se faire prier pour petit-déjeuner devant la mer.
- Très bien, monsieur » dit le groom, qui se dirigeait déjà vers la porte-fenêtre de la chambre de Ratchet.
Il ouvrit celle-ci, posa le plateau sur la table du balcon, puis tira la chaise, attendant que Ratchet s’asseye pour la repousser délicatement vers la table à l’instant même où les genoux de ce dernier formaient un angle droit parfait avec la chaise.
« Un peu de musique pendant votre repas, monsieur ? »
Ratchet hocha la tête, et quelques secondes plus tard une douce musique d’ambiance accompagnait la délicieuse crème battue à l’eau de mer, spécialité de Pokitaru, que Ratchet dégustait, non sans quelques soupirs de satisfaction. Ratchet demanda à son groom si l’occupant de la chambre communicante était réveillé. Le groom lui répondit que quelqu’un était en train de le réveiller au moment même où il venait réveiller Ratchet.
« Serait-il possible qu’il prenne son petit-déjeuner avec moi ? »

Le client est roi, comme on dit, aussi moins d’une minute plus tard, le groom s’était retiré, laissant sa place à Clank qui entra dans la chambre de Ratchet par la porte communicante entre leurs suites respectives. Clank portait lui aussi un peignoir de l’hôtel, à sa taille, sauf que le sien était bleu ciel. Puis, le groom attitré de Clank entra à son tour, déposa son petit-déjeuner sur la table, et s’en alla après un « Bon appétit ! » sincère.
« Ah… J’ai passé une très bonne nuit ! S’exclama le petit robot d’une voix enthousiaste.
- Tu m’étonnes, confirma Ratchet. On a bien fait de choisir cet hôtel, non ? C’était vrai, finalement, que c’était le meilleur de la région !
- Et il était noté 4 boulons d’or sur le Guide du Voyageur Galactique de Gadgetron !
- Ouais… Enfin, 4 boulons d’or, c’est plus le prix qu’on a dû payer pour séjourner ici, mais bon, ça en valait la peine ! Et puis, on avait vraiment besoin d’un peu de repos… Toutes ces aventures m’ont épuisé ! D’autant plus qu’on n’a pas pu profiter de nos vacances la dernière fois*…
- On a VRAIMENT mérité de se reposer un peu, pour une fois… Je crois que je n’ai pas eu le temps de souffler depuis l’anniversaire du Capitaine Qwark…
- Lequel ? A force, je me souviens plus à quelle fête d’anniversaire on a participé ou non, vu que cet imbécile fête son anniversaire une fois par mois…
- Il me semble que le dernier anniversaire qu’on ait fêté avec Qwark, c’était son premier anniversaire de l’année dernière, rappela Clank.
- C’était lequel ? Celui où Qwark avait mis le feu à la table en faisant tomber ses bougies par terre ?
- Non, ça c’était son cinquième anniversaire d’il y a deux ans… Celui dont je te parle, c’est celui où Qwark avait montré ses pectoraux et son postérieur de rêve à sa mère au lieu de les montrer à la fille qu’il voulait séduire, tout ça parce qu’il avait beaucoup trop bu…
- Ah ouais, j’me souviens… Dit Ratchet en riant de bon cœur. C’était vraiment trop drôle… Et t’es sûr qu’on n’a pas fêté l’anniversaire de Qwark depuis celui-ci ?
- Oui, j’en suis certain.
- Mais si, il y avait aussi celui où Ratchet s’était foutu à poil et avait chanté sur la pièce montée…
Puis il se leva, et commença à chanter une chanson dont les paroles vantaient la beauté et la musculature du sublime Capitaine Qwark.
- Euh, Ratchet ? Commença Clank, mais Ratchet était déjà en train de chanter.
- Je suis le plus beau, scandait Ratchet en prenant une voix de singe, je suis un héros, je suis p’têt tout nu, mais avouez que j’ai un beau p’tit (Censuré)…
- Ratchet ? Dit Clank, tandis que Ratchet continuait d’imiter Qwark.
- Je suis vraiment trop beau… »

On ne connaîtra jamais la suite de la chanson de Qwark, car c’est ce moment précis que le groom, qui n’avait pas perdu une miette du spectacle, choisit pour se racler la gorge. Ratchet sursauta et tomba de sa chaise, manquant de faire tomber la table au passage. Le groom tentait de garder son sérieux, mais l’esquisse de sourire qui se dessinait sur son visage trahissait un rire intérieur évident face à cette imitation (plutôt réussie) du Capitaine Qwark.
« J’ai essayé de te prévenir » chuchota Clank à Ratchet.

Le groom se racla de nouveau la gorge, comme pour s’empêcher de rire, puis annonça à Ratchet et à Clank que du courrier était arrivé à leur nom, et qu’ils pourraient le consulter à la réception. Puis, le groom partit, et, si nos deux héros ne l’ont jamais su, je peux vous le dire à vous : le spectacle de Ratchet devint bientôt le sujet de conversation favori dans la salle de repos des grooms, puis se répandit dans tous les hôtels environnants, et depuis, chaque fois que Ratchet et Clank viennent sur Pokitaru, tout le monde rit en voyant Ratchet et en l’imaginant imiter le Capitaine Qwark.

Une bonne demi-heure plus tard, les deux amis se trouvaient à la réception de l’hôtel, et demandaient au réceptionniste leur courrier. On leur apporta deux enveloppes ainsi qu’une publicité pour Gadgetron. Clank ouvrit la première enveloppe. Ratchet, quant à lui, s’apprêtait à jeter la publicité à la poubelle, quand son regard se posa sur un cadre jaune, en bas de la brochure :

« EXCLUSIVITE GADGETRON : LA SUPER CLE MILLENNIUM 11
La toute nouvelle Super Clé Millennium 11 est à ce jour la plus solide et efficace de tous les modèles de clé Gadgetron disponibles sur le marché. Equipée du tout nouveau système de Cassocaisse X5 Gadgetron et d’une technologie de Stockage de Nanomites (une première pour un produit de ce genre) parfaitement fiable grâce à une maîtrise totale de la Nanotechnologie, ainsi que d’un système de Cranko-boulonnage automatique et de bien d’autres fonctions encore, la Super Clé Millennium 11 est dorénavant en vente (1) dans tous vos magasins Gadgetron pour la somme raisonnable de 160 000 boulons (2) !

(1) Dans la limite des stocks disponibles. Disponible en plusieurs coloris (bleu, vert, gris, rouge). Egalement disponible, le modèle Super Clé Millenium + équipé d’un anti-dérapant sur le manche.

(2) Prix minimum conseillé. Ce prix peut varier en fonction de l’endroit où vous achetez ce produit. Eventuels frais de port APL non inclus dans le prix. 10 % de remise sont disponibles pour les employés de Gadgetron et les bénéficiaires de la Carte de Fidélité Gadgetron, 20 % pour les bénéficiaires de la Carte Premium Gadgetron. Nous vous rappelons enfin que l’usage de Persuadeurs ou de toute autre technologie visant à diminuer le prix de la marchandise Gadgetron est illicite et peut être passible d’une amende de 990 000 boulons. »

« Tiens ! On a une lettre d’Angela ! » Dit Clank, mais Ratchet était plongé dans sa lecture, et ne répondit pas.
L’autre lettre était une missive de l’hôtel de ville de Metropolis qui informait tous ses habitants qu’ils devraient subir une coupure d’électricité temporaire pour cause de réparations des générateurs d’énergie, mais, là encore, Ratchet n’écoutait qu’à moitié.
« Ratchet, est-ce que tu m’écoutes ? S’enquit Clank.
- Oui, oui…
- C’est quoi, ce truc ? Demanda le petit robot en tendant un de ses doigts métalliques vers la publicité de Gadgetron.
- Une pub pour Gadgetron… Tu savais que la dernière Super Clé Millennium 11 était déjà sortie ? Et qu’elle est équipée d’un système de Cranko-boulonnage automatique ? »
Visiblement, les dernières fonctionnalités de la Super Clé Millennium 11 n’était pas numéro un sur la liste des informations qui intéressaient le plus Clank :
« Peut-être… Je n’en vois pas trop l’utilité, mais bon…
- Mais attends, tu blagues ? Riposta Ratchet. C’est génial, tu veux dire !
- Je ne vois pas vraiment l’intérêt d’acheter une nouvelle clé alors que tu possèdes déjà la dernière Super Clé 9000…
- Ouais, mais bon, ça fait pas le poids face à un Millennium 11 ! »

Et c’est ainsi que, l’après-midi, nos deux héros se rendirent à la boutique Gadgetron de l’hôtel. Manque de chance, un panneau « HORS SERVICE » avait été fixé dessus. Ils décidèrent donc de se rendre à la boutique de la ville, à quelques minutes de marche.

La ville n’était autre que Jowaïll, qui avait donné son nom à la Station Jowaï, située sur une île voisine. C’était une très belle ville, montée sur pilotis au dessus de la turquoise mer Pokitarienne. Les habitations en pierre taillée se concentraient autour d’une grande fontaine d’argent, avec une statue de poisson qui crachait de l’eau.
A l’autre bout de la ville, les pilotis de bois laissaient place à un banc de sable qui formait une digue sur lesquels des enfants se baignaient joyeusement. Des vendeurs criaient les prix de leurs marchandises, et les clients affluaient aux plus avantageux d’entre eux. Non loin de là, Ratchet et Clank reconnurent enfin un Vendeur Gadgetron : une sorte de cube au-dessus duquel l’image d’un « G » flottait. Ratchet appuya sur un bouton, et l’hologramme d’un vendeur apparut à la place du logo de Gadgetron.
« Bien le bonjour, messieurs ! S’exclama t-il une fois activé. Que puis-je faire pour vous ?
- Bonjour, salua Ratchet, je voudrais acheter le dernier modèle de Super Clé Millennium…
- Mais bien sûr, monsieur ! Quel modèle choisirez-vous ?
- Euh… C'est-à-dire ? »
L’image du vendeur se métamorphosa en trois modèles différents de Super Clé Millennium 11. Au dessous de chacun, le prix, allant de 160 à 200 mille boulons, était indiqué.
« Il existe trois modèles : le standard, le Millennium 11 +, et le Millennium 11.5 +, chacun étant équipé de fonctionnalités totalement différentes…
- Et… Lequel choisir ? Demanda Ratchet.
- Vous avez quel budget ?
- Pas de budget spécifique, répondit Ratchet.
- Dans ce cas je vous conseille le Millennium 11.5 + » proposa le vendeur, qui profitait du budget illimité de son client pour lui vendre le plus cher des articles.

Seulement Ratchet n’avait apparemment pas flairé l’embrouille, et Clank était de toute manière plongé dans la contemplation d’un robot de sexe féminin à la carrosserie plutôt avantageuse (et n’y voyez aucuns mauvais jeu de mots). Après avoir donné 200 000 boulons au vendeur, l’hologramme de Super Clé Millennium 11.5 + se matérialisa en une véritable Clé que Ratchet s’empressa de prendre, le regard gourmand.

Soudain, un sifflement horrible. Quelque chose qui tombe du ciel. Une gigantesque explosion. BOOOOM ! En plein sur la fontaine du village. Tout s’était passé en un éclair, et personne n’avait pas eu le temps de comprendre quoi que ce soit qu’une deuxième explosion retentit, sur un îlot voisin.

C’était la panique dans le village. Les gens commençaient à courir dans tous les sens, l’air apeuré, tandis que de nouvelles rafales de feu s’écrasaient sur Pokitaru.
Ni Ratchet, ni Clank n’avaient plus compris que les autres ce qui s’était passé. Des projectiles de feu tombaient du ciel comme des dizaines de météorites.
« Qu’est-ce qu… » Commença Ratchet, mais la fin de sa phrase fut coupée par une explosion qui avait retenti à quelques mètres à peine de nos deux héros.
« Il faut qu’on parte d’ici ! Cria Clank.
- Bonne idée ! » Répondit Ratchet.
Ni une, ni deux, il prit Clank par la main et l’accrocha à son dos, en se dépêchant de courir vers l’hôtel. Dans les airs, un fabuleux spectacle se déroulait. Des vaisseaux décollaient, avec à leur bord des habitants de la planète fuyant une mort quasiment certaine, tandis que, en sens inverse, de gigantesques sphères enflammées s’écrasaient au sol dans un tourbillon de flammes et de fumée.
C’était très beau à voir, si l’on enlevait le fait que tout le monde risquait de mourir à tout instant.
Certaines personnes tentaient de fuir les flammes en se jetant à l’eau, mais les boules de feu plongeaient sous la surface et réduisaient à l’état de poussière quiconque avait le malheur de se trouver dans sa trajectoire.
« On dirait que ces trucs sont intelligents ! Remarqua Ratchet tout en continuant de courir vers l’hôtel, où se trouvait leur vaisseau. Regarde ! Ils suivent ces gens jusque dans l’eau ! »
Et force était de constater que Ratchet disait vrai. d’ailleurs, à peine eut-il fini sa phrase qu’une boule de feu arriva par devant et se mit à foncer sur Ratchet, qui se dépêcha de courir en sens opposé, laissant Clank, toujours agrippé à son dos, face à la sphère de flammes.
« Dépêche-toi ! Plus vite, plus vite !!!! » Hurlait Clank en sentant les flammes lui lécher le visage.
En réalité, c’était vraiment difficile pour Ratchet d’aller plus vite. Il courait aussi vite qu’il pouvait, mais ses jambes commençaient à fatiguer un peu.

Le problème, c’est qu’à force de courir dans le sens opposé à celui de l’hôtel, Ratchet se dirigeait vers la digue de sable, et les deux seuls chemins qui lui restaient étaient donc soit de courir vers la mer, dans laquelle l’eau ralentirait ses mouvements, laissant la boule de feu les réduire en cendres, soit se retourner, face aux flammes, laissant la boule de feu les réduire en cendres.
Naturellement, Ratchet préféra courir vers la mer, mais il commençait légèrement à paniquer, d’autant plus que Clank continuait de lui hurler « Plus vite !! », ce qui ne contribuait pas vraiment à diminuer son stress.
Il voyait la mer se rapprocher. Il cria à Clank de sortir son Hydropack, pour aller plus vite dans l’eau.
« Dans l’eau ? Répéta Clank. Mais tu es fou ! Tu as vu ce que cette boule de feu a fait à ces gens dans l’eau tout à l’heure ?
- Fais ce que je te dis ! » S’essouffla Ratchet.
Clank obéit et mit en marche son Hydropack.
Et très vite – trop vite, en fait – Ratchet se retrouva face à l’océan. C’était quitte ou double, comme on dit. La mort ou la survie, mais rien entre les deux. Ratchet prit une grande bouffée d’air, puis sauta pour plonger dans la mer. Soudain, ils sentirent tous deux une violente décharge dans le bas-ventre.

L’instant d’après, ils se retrouvèrent assis par terre, dans un endroit particulièrement sombre. Ils ne voyaient strictement rien. Ils avaient à la fois l’impression que tout n’avait duré qu’une seconde mais en même temps que cela avait été très, très long. L’adrénaline, sans doute.

Ils reprirent lentement leur souffle. Que d’émotions ! Tous deux songeaient qu’ils s’étaient déjà retrouvés dans des situations périlleuses, mais que c’était bien la première fois qu’ils frôlaient la mort d’aussi près.

Peu leur importait où ils étaient. Sans doute avaient-ils été téléportés. Mais, au moins, dans cette pièce obscure, il n’y avait aucune boule de feu, et c’était bien le plus important.

Puis, une porte s’ouvrit, laissant entrer de la lumière dans la pièce. Eblouis, nos deux héros ne reconnurent pas tout de suite la personne qui avait ouvert la porte. Ce n’est qu’à la voix qu’ils la reconnurent.
« Et ben… On peut dire que vous nous avez bien fait peur, tous les deux. »

Et tous les deux ressentirent une joie immense lorsqu’ils réalisèrent qu’Angela Cross se tenait là, devant eux. Et ça, ça valait vraiment la peine d’écourter une fois encore leurs vacances.

NOTES :
* En référence au jeu Ratchet & Clank : La taille, ça compte : Ratchet et Clank étaient en vacances sur Pokitaru au début du jeu, mais ils ont dû partir à l’aventure avant de pouvoir profiter de leur repos mérité.