Ratchet DeadZone - Chapitre 19

Cervantes se releva, étonné d’être encore en vie. Le choc engendré par la vague magique heurtant le temple avait été si violent que le pirate avait été projeté contre un mur avant de retomber, inconscient. Les autres avaient apparemment subit le même sort, et les évanouis reposaient au milieu des morts, donnant aux ruines une allure particulièrement macabre.
Cervantes fit quelques pas pour rejoindre une extrémité du temple. Ce qu’il vit alors le cloua sur place. Les ruines, entourées d’une fine membrane d’Entité verte, dérivaient dans l’espace. Le pirate n’était pas du genre à s’émouvoir. Néanmoins, il resta immobile pendant une vingtaine de secondes, sans bouger, immobilisé par la stupeur. « C’est du délire », pensa-t-il intérieurement.

La membrane faisait office de fenêtre géante, de baie vitrée. L’espace se profilait à l’horizon, infini. De nombreuses étoiles scintillaient dans l’obscurité, éclairant l’univers de leur frêle lumière. Cette vision était magnifique. Cervantes ne vit nulle trace de JungleMania, ni d’aucune autre planète, et en déduit qu’elle avait été détruite. Cela ne lui importait pas. Il avait mieux à penser. Il se mit en quête de la Reaver, persuadé qu’elle ne se trouvait pas loin. Et en effet, il n’avait pas fait dix pas qu’il la vit.

Elle était là, droite, plantée dans la roche, splendide et mortelle. Une sensation de pouvoir s’en dégageait. Un pouvoir infiniment puissant, qui n’attendait qu’à être utilisé. Cervantes se rapprocha de l’épée, avec un mélange de crainte et d’excitation. « L’arme ultime », pensa-t-il en jubilant intérieurement. Sa main se rapprocha de la poignée. Aussitôt, le halo vert entourant l’épée, qui était devenu presque invisible, se remit à flamboyer. La lame reprit son éclat destructeur et Cervantes, qui avait vivement retiré sa main, hésita. Que se passerait-il s’il s’en emparait ? Il n’en savait rien, mais il voulait le savoir. Ses doigts effleurèrent la lumière verte. Il ressentit aussitôt un petit picotement. Celui-ci n’était pas désagréable. Au contraire, il était si jouissif que le pirate l’effleura une seconde fois. Cette fois, tout son corps tressaillit devant le plaisir que procurait un tel pouvoir. Son bras se dirigea alors vers le manche de l’arme, et Cervantes s’empara de la Reaver.

Lorsqu’un courant électrique vous traverse, vous ressentez un petit picotement désagréable et retirez vivement la partie du corps touchée du point d’émission. Lorsque Cervantes eût arraché la Reaver du roc et l’eût empoigné à pleine main, ce ne fut pas un courant électrique qui le traversa, mais quelque chose de cent mille fois plus puissant. Malgré ce qu’on pourrait croire, cette dose d’énergie n’est pas mortelle, car trop élevée. Au contraire, Cervantes ressentit une telle sensation de puissance, une telle impression de pouvoir et de domination, qu’il se sentit être devenu un Dieu.

Le pirate fit le tour du temple, faisant tournoyer sa nouvelle arme et riant d’un rire tonitruant. Néanmoins, une minute environ après avoir saisi la Reaver, il sentit ses forces diminuer. Il jeta alors un coup d’œil à la main tenant la lame, et ses yeux s’agrandirent d’effroi. Son poignet était totalement ridé, presque sans peau et rongé jusqu’à l’os. Il jura. « Quel con ! s’injuria-t-il intérieurement. Cette chose aspire mon énergie pour se nourrir ! ». Il voulu lâcher l’arme, mais sa main refusa obstinément de s’ouvrir. Son bras droit n’était désormais plus qu’un os composé de quelques muscles sans nerfs. La douleur était terrible. Cervantes tomba à genoux, mais s’efforça de ne pas crier et de se maîtriser. Enfin, les muscles de sa main s’effondrèrent sans vie, et la Reaver tomba au sol. Elle rebondit avant de s’immobiliser à quelques centimètres d’un corps éventré : l’enveloppe charnelle de Ratchet.

L’intestin fut agité d’un tremblotement qui se répercuta presque instantanément sur tous les autres organes. Alors, sous les yeux éberlués de Cervantes, les organes se reconstituèrent, les artères et les veines se mirent à bouger sous la pulsion du sang, les poumons commencèrent à réguler l’air, et le cœur se mit à battre. Les muscles, les nerfs et la peau déchirés s’auto réparèrent. Les deux lames perçant les deux bras se désintégrèrent. Enfin, toutes les petites blessures se refermèrent, et Ratchet ouvrit les yeux.

Cervantes, éberlué, vit le lombax qu’il croyait mort se relever doucement, avec des gestes imprécis, comme s’il venait au monde. Il était vivant. Le pirate fut pris de nausée devant une telle puissance magique. Ratchet lui jeta un regard indéchiffrable, puis aperçut la Reaver. Sans aucune hésitation, il s’en approcha et la saisit d’une main. Il ne tressaillit même pas et s’éloigna sans un mot, avec une sorte de détermination étrange, comme s’il avait quelque chose à accomplir. Lorsqu’il disparut à sa vue, Cervantes tremblait.

Lorsque Ratchet avait touché la Reaver, il n’avait en aucun cas ressenti la même chose que le pirate. Á vrai dire, il ne l’avait pas ressenti, il l’avait vu. La vision qui s’était déclenchée avait été d’une puissance telle que le lombax avait bien cru qu’il allait devenir fou. Toutes ces révélations l’avaient presque tué. Lorsque la vision s’était terminée, il n’en gardait qu’un mince souvenir qu’il n’oublierait cependant jamais.

Ratchet s’approcha du corps inanimé de Jak, étendu dans un bain de sang. « Sa mort a dû être atroce », pensa le lombax en frissonnant. La vision lui avait montré en partie sa résurrection. Un espoir fou était alors né dans son esprit. « Si ça marche pour moi, alors pourquoi pas pour les autres ? ». Jak était figée dans une horrible expression, les yeux livides suintants du sang. Ses membres étaient déjà rigidifiés. Peut-être était-il trop tard… Ratchet approcha alors la Reaver du corps de son ami. C’est avec un hoquet de surprise et de dégoût qu’il s’aperçut que le sang se repliait et rerentrait dans les plaies béantes dans un petit bruit chuintant. Alors, devant ses yeux stupéfaits et horrifiés, Jak reprit vie. Ses paupières se soulevèrent doucement, et sa poitrine se mit à se soulever au gré de sa respiration. Ratchet regarda avec émerveillement son ami se redresser lentement, comme émergeant d’un long sommeil. Alors il courut. Il alla d’un bout à l’autre du temple, pour trouver et ramener ses compagnons à la vie.

Dante, puis Daxter, Kung Lao et le Prince de Perse furent tour à tour sortis du long sommeil qui les attendait. Ratchet pensait avoir fini lorsqu’il tomba sur Clank. Le robot était étendu sous une fougère. Une large fissure au niveau de son abdomen avait bousillé tout le circuit. Le lombax hésita, puis approcha sa main et le toucha. Rien ne se passa. Dépité, il brandit la Reaver au dessus du corps inanimé. « C’est mon seul moyen de fouiller le passé », murmura-t-il pour lui-même. Et il le ressuscita. Les fils se reconnectèrent et les yeux de Clank s’allumèrent. Mais Ratchet avait déjà disparut.

Au bout d’une heure, toutes les blessures étaient soignées, et tout le monde réveillé. Seul Lizardman demeurait introuvable. Ses compagnons conclurent qu’il avait été éjecté des ruines lors du choc perpétré par l’Entité verte. Une fois tous les survivants réunis et en bonne santé, Ratchet se campa au centre du temple, l’endroit même où Kratos et Artémis s’étaient livrés une gargantuesque bataille. Il leva bien haut la Reaver et cria :
-Mes amis, nous avons réussi !
Il fut aussitôt acclamé, mais fit taire les cris et les applaudissements.
-Nous avons enduré mille souffrances et perdu nombre des nôtres, continua-t-il, mais nous sommes vainqueurs !
Une nouvelle vague de cris de joie, très brève cette fois, balaya l’endroit.
-Mais pour qui avons-nous fait ça ? reprit Ratchet d’une voix beaucoup moins enjoué. Vous êtes-vous posé cette question ? Pour quelle cause sont morts Squidzor, The Muscle, Kid Novaa, Voldo, Nightmare, Abyss, Landshark, Cogitor, Carl, Double H, Globox, les Ptizètres, Wolverine, Aquagirl, Maxi, Seung Mina, Frouch, Aglagl, le Tronçonneur et Kratos ? En quel honneur avons-nous détruit cette planète, tué ses habitants et volé cette Relique ?
Des murmures parcouraient l’assistance en même temps qu’elle comprenait où le lombax voulait en venir.
-La réponse est simple ! hurla-t-il. Unknown~Soul !
Il avait prononcé ce dernier mot d’une manière tellement terrible, mélange de haine et de douceur maléfique, que tous tremblèrent.
-Nous devons trouver et tuer cet imposteur ! conclut-il d’une voix sans appel.
Il fut une nouvelle fois acclamé, mais il laissa les cris et les applaudissements durer, et il s’éloigna pour être seul. Il avait besoin de réfléchir.

Á peine s’était-il assis qu’il ferma les yeux, envahi par des appréhensions, des remords, de la fierté aussi. Bientôt, il fut coupé du monde extérieur, se rappelant chaque événement depuis son accident d’hoverboard à Florana. Il fut soudain sorti de ses pensées par le contact froid du métal sur son genou. Il ouvrit les yeux et se retrouva face à Clank. Aussitôt, une pensée l’assaillit : « Pourquoi n’ai-je pas eu de vision ? ». Mais il se ressaisit vite et lança d’un air tranchant :
-Quoi ?
-Ratchet, il faut qu’on parle, répondit le robot sans tenir compte du ton employé par son interlocuteur.
Le lombax le dévisagea un instant avant de répondre :
-Je t’écoute.
-Tu sais, à Florana, …
Á cet instant, un choc ébranla le temple et Ratchet fut projeté contre un mur. Ayant déjà oublié Clank, il courut jusqu’au point d’impact. Il jeta un coup d’œil à l’extérieur via la membrane verte faisant office de fenêtre et resta stupéfait devant le spectacle qui se déroulait devant ses yeux. Un gigantesque vaisseau émergeait des étoiles. D’un noir de jais, il possédait une taille au moins aussi conséquente que celle de JungleMania. Sa masse suffisait à cacher une partie de la lumière céleste. Il était fait d’une matière parfaitement lisse que Ratchet reconnut aussitôt.
-Le vaisseau d’Unknown~Soul, murmura-t-il.
Il réalisa alors que le temple, transformé en astéroïde, était accroché à un long filin fait d’un alliage à l’air particulièrement résistant. Cette « corde » sortait droit d’un des minuscules orifices du vaisseau. Dans une énorme secousse, le fil se rétracta, et le temple se mit à bouger, livrant ses occupants à Unknown~Soul.

La porte se referma, les privant une nouvelle fois de leur liberté. Ils se trouvaient dans une sorte de hangar relativement sombre, éclairé par une seule petite ampoule en fin de vie. L’endroit dégageait quelque chose de malsain, d’inquiétant. Ratchet s’approcha sans hésiter de la membrane d’Entité Verte, et la transperça à l’aide de la Reaver. Dans un horrible bruit de succion, elle fut aspirée par la lame, libérant le passage. Aussitôt, tous les survivants sortirent du temple, les armes dégainées.
La lumière inonda alors la sale, découvrant des dizaines de caisses entreposées les unes sur les autres. Mais le groupe n’eut pas le temps d’en savoir plus. En une seconde, des dizaines de soldats apparurent, sans qu’on sache comment ils étaient arrivés là. Ils les encerclaient, et pointaient sur eux des fusils à l’aspect meurtrier.
-Plus un geste ! hurla un soldat. Nos armes sont équipées de seringues injectant un poison qui vous fera rejoindre le monde des rêves en moins d’un seconde ! Maintenant, vous allez suivre nos ordres sans discuter.
Les soldats étaient apeurés, les survivants s’en étaient rendus compte dès leur apparition. Mais ils étaient nombreux et possédaient des armes visiblement dangereuses.

Ratchet éclata d’un rire sardonique.
-Mes amis ! hurla-t-il en se tournant vers ses compagnons. L’heure de la vengeance a sonné !
Et il donna un coup d’épée dans le vide, projetant une salve d’Entité qui pulvérisa deux soldats, les réduisant en poussière. Aussitôt, une sorte de barrière Telsa, toujours composé de la même mystérieuse et puissante Entité, se forma autour du lombax, le protégeant des agressions extérieures.

Le début de la bataille fut difficile. Des centaines de seringues s’abattirent sur les survivants. Le combat s’engagea alors, terrible. La Reaver faisait des dégâts incommensurables, détruisant tout sur son passage. Ratchet était comme devenu fou. Il frappait sans relâche, désintégrant tout sur son passage, ne laissant que de la poussière humaine derrière lui. Les autres tiraient, frappaient, transperçaient… Mais leur puissance était dérisoire face à celle de Ratchet.
La première à tomber parmi les survivants fut Farah, une seringue plantée entre les côtes. Dan, W3RM, Daxter, Kaileena, Jade et Kya la rejoignirent rapidement dans le royaume des songes. Malgré les dizaines de pertes déjà accumulées, les soldats ne semblaient pas vouloir diminuer. Finalement, Jak, Kilik et Rayman s’endormirent à leur tour, transpercés de partout. Deux minutes plus tard, les particules du dernier soldat se dispersaient dans l’atmosphère.
Ratchet laissa échapper un cri de joie. Sa nouvelle puissance lui plaisait. Il allait s’apprêter à réanimer ses compagnons endormis à l’aide de la Reaver lorsqu’une porte s’ouvrit dans le fond de la pièce. Unknown~Soul apparut.

Il était toujours le même. Ombre furtive dont la seule partie consistante semblait sa main et son poignet droit, gantelé de fer. Il était accompagné d’un autre personnage. Il avait l’allure et la carrure d’un homme, néanmoins Ratchet eut l’impression que cette apparence était trompeuse. Il portait une longue tunique bleue qui le couvrait du cou aux pieds. De ses manches trop larges sortaient deux mains bronzées, dont l’une tenait un bâton. Pas n’importe quel bâton. Celui-ci, taillé en forme serpentine, portait en son extrémité un joyau bleuâtre, qui émettait une faible lueur bleue et restait quelques centimètres au-dessus du haut de l’arme. Il se dégageait de cet être une impression de puissance presque aussi grande que celle qui émanait d’Unknown~Soul.

Le silence retomba aussitôt. Unknown~Soul contempla les survivants, puis éclata d’un rire franc. Ce rire était étrangement humain, et Ratchet frissonna.
-Ratchet ! cria-t-il. Quelle entrée fracassante !
-C’est le cas de le dire, répondit le lombax tout en serrant la Reaver dans sa main à s’en faire exploser les phalanges. Nous avons à parler, continua-t-il sans s’arrêter de fixer son interlocuteur.
-Nous allons parler, ne t’inquiètes pas. Mais en privé.
Il se tourna vers son coéquipier :
-Avatar, occupe-toi des autres.
Le dénommé Avatar esquissa un sourire maléfique puis brandit son bâton. Celui-ci brilla de mille feux. Cervantes, Dante, Clank, le Prince de Perse et Lara tombèrent d’un coup, sans un bruit. Ratchet resta interloqué une seconde, puis se reprit et balança une salve d’Entité sur Avatar. Celle-ci fut dissoute dans l’air avant d’avoir pu atteindre sa cible.
-Maintenant Ratchet, reprit Unknown~Soul qui n’avait guère fait attention à ce qui venait de se passer, donne moi la relique.
-Crève ! répondit celui-ci avec hargne.
Il lança une nouvelle salve d’énergie, aussi inutile que la première.
-Avatar, lança l’Ombre toujours aussi calme, fais en sorte qu’il lâche son arme.
Ratchet vit alors avec stupéfaction son bras faire un tour sur lui-même. La douleur irradia le lombax, ses doigts se desserrèrent et la Reaver tomba. Mais elle n’atteignit jamais le sol. Elle fonça droit dans la main d’Unknown~Soul. Celui-ci la contempla un instant, et on aurait pu voir ses yeux briller d’excitation si seulement il en avait eu.
-Enfin, … murmura-t-il. Suis-moi Ratchet ! reprit-il à voix haute. Nous allons discuter.
Ratchet se rendit alors compte à ses dépends que, n’étant plus protégé par la Reaver, il était à la merci de l’Ombre. Tous ses membres étaient bloqués, à l’exception des jambes et des pieds. Il ne put que suivre Unknown~Soul en silence.

Ils parcoururent de nombreux couloirs vides et sinistres avant d’arriver dans une sorte de bureau. Des livres traînaient partout. Le mobilier était constitué de deux étagères, un bureau et deux chaises. Unknown~Soul s’assit derrière le pupitre, face à Ratchet, qui choisit le deuxième siège. Avatar resta debout, posté devant la porte comme une sentinelle.
-Très bien, commença l’Ombre. Alors, que s’est-il passé sur JungleMania ?
Ratchet était entièrement maîtrisé, et il ne put qu’obéir. Il relata brièvement les évènements encourus sur la planète. Lorsqu’il eût terminé, Unknown~Soul garda le silence une minute, puis répondit d’un ton glacial.
-Je n’aurais pas dû te confier la direction de l’équipe ! Vous avez trouvez la Relique, mais cette mission n’en demeure pas moins un échec ! Tu as commis une erreur impardonnable, Ratchet. Le meilleur moyen d’affaiblir une équipe, c’est de la diviser…
Ratchet aurait voulu crier, se libérer. La haine grandissait en lui, mais elle restait bloquée, interrompue par une sombre magie.
-Allons, un peu de retenu lombax ! lâcha Unknown~Soul en riant.
Ratchet se força à redevenir calme, et l’Ombre reprit :
-Avatar, mon second, prendra donc la tête de votre groupe. Ses ordres seront mes ordres. Ainsi, votre excursion sur DeadFire ne se transformera peut-être pas en hécatombe.
-Qui est-il pour prétendre être notre chef ? ragea Ratchet.
-L’être le plus puissant de l’Univers.
-Plus puissant que vous ?
Unknown~Soul éclata d’un rire démoniaque qui n’avait plus rien d’humain.
-Voyons Ratchet ! cria-t-il. Je ne fais pas partie de l’Univers.
Le lombax frissonna, mais sachant qu’il n’en saurait pas plus, demanda :
-Et Sasha ? Où est-elle ?
Un sourire invisible se dessina sur les lèvres inexistantes d’Unknown~Soul.
-Elle est en vie. Du moins pour l’instant. Tu ne la reverras que lorsque tu m’auras rapporté la Relique d’Amon Râ.
Il voulut protester mais bizarrement, il n’en eût pas la force, comme si une partie de son esprit lui était interdite, occupée par quelqu’un d’autre. Il réussit néanmoins à articuler :
-Rendez-moi la Reaver et j’irai chercher l’autre Relique.
Contre toute attente, Unknown~Soul lui lança l’épée, qu’il attrapa au vol. Son bras droit fut immédiatement guéri, et il se sentit soudain plus libre.
-Maintenant, susurra-t-il sûr de lui, je désirerais en savoir plus sur le pacte de DarkDeath.
L’Ombre se leva et se retourna, tournant le dos au lombax.
-Notre entretient est terminé. Avatar va t’amener dans tes quartiers.
Ratchet fit alors un geste qu’il regretterait toute sa vie. Il se leva et attrapa la main de fer d’Unknown~Soul. La vision fut d’une puissance telle que, si Ratchet n’avait pas été protégé par la Reaver, il aurait été désintégré sur place. La haine, le pouvoir, la destruction, la cruauté, l’intelligence, la ténacité, la colère, la force… Tel était Unknown~Soul. Toutes ces choses étaient reprises dans des millions de visions, si atroces, si terribles, que le choc était insupportable.

Ratchet recula, terrifié. Il tourna les talons et allait sortir de la pièce lorsqu’une voix terriblement malsaine jaillit derrière lui.
-Si qui que ce soit venait à savoir ce que tu as vu, lombax, je me chargerais personnellement de te réduire à l’état de poussière.
Ratchet se retourna, tremblant, mais prêt à répliquer. Ses yeux balayèrent le bureau mais ne trouvèrent pas leur but. Il n’y avait plus personne dans cette pièce.