Ratchet et Clank : Up your arsenal. - Chapitre 7

- QUOI ? s'écria Sacha quand elle apprit la nouvelle.

Elle fulminait et faisait les cent pas sur le pont en marmonnant des paroles inaudibles. Ratchet aurait juré qu'il s'agissait de jurons.

- Il pense qu'il est sur Aquatos.
- Quel idiot! s'exclama Sacha sans parvenir à regagner son calme.

Ratchet ne comprenait pas. Il venait de lui apprendre qu'on avait retrouvé la trace du Dr Néfarious, s'attendant à la voir ravie, mais au lieu de ça, elle bouillonnait.

- Pourquoi donc est-ce que ça…
- Parce que, l'interrompit Sacha, on passe pour les plus grands fils de Blargs de la galaxie. C'était notre affaire, nous étions à sa recherche, c'était à nous de le retrouver. Et avec tous les efforts que nous avons déployés sans résultats, nous passons pour la risée de la galaxie ! Un amateur a réussi à faire ce que toute une armée n'a pas réussi à accomplir.

Le Lombax la regardait s'agiter les traits déformés par la colère, abasourdi. Comment pouvait-elle être à ce point fière et hautaine ? Le plus grand criminel de la galaxie était en passe d'être retrouvé, et madame trouvait encore le moyen de se plaindre pour des futilités.

- Puis, reprit-elle d'un ton plus calme, si cet enquêteur ô combien intelligent avait un peu de jugeote, il aurait prévenu l'armée de Solana en veillant à ce que l'information ne fuite pas !

Al, qui était aux commandes du Phénix et s'était tu jusqu'à présent, acquiesça.

- Elle a raison, Ratchet, approuva-t-il. Maintenant que l'information a été diffusée, le Dr Néfarious a tout le loisir de s'enfuir pour qu'il ne soit plus là le temps qu'on vienne le chercher.
- Si ce détective est sur le coup, cette affaire ne nous concerne plus ! s'emporta Ratchet, déçu que les autres n'aient pas reçus la nouvelle comme il s'y attendait.
- Tu ne comprends pas, Ratchet, dit Sacha en plantant son regard noir dans les yeux du lombax, c'est de la réputation de mon… du président dont il s'agit. Il est déjà critiqué et discrédité, alors si on rajoute encore une…

Sa voix tremblait de rage et de tristesse. Alors, Ratchet comprit. Il se sentait bête à présent. Comment n'avait-il pas fait le rapprochement ? Sacha était la fille du président. C'était pour cette raison qu'elle avait été si affectée par l'attaque sur Marcadia. Et maintenant, on s'attaquait à la réputation de sa famille, en plus de lui couper l'herbe sous le pied. La ressemblance était si frappante mais tout s'était passé si vite que Ratchet n'y avait jamais prêté attention. L'abandon de Clank, l'engagement sur le Phénix, l'attaque de Marcadia, la recherche du capitaine Quark,…

- Je…Je suis désolé, balbutia Ratchet en baissant les yeux.
- Peu importe. On n'en parle plus, dit Sacha et Ratchet fut soulagé que la dispute soit achevée.
- L'information vient d'être diffusée. Si on se dépêche, on peut s'infiltrer sur la base, et arrêter le Dr Nefarious avant qu'il ne parte.
- N'y compte pas, Ratchet. A mon avis, il est déjà parti depuis longtemps. Mais il y a peut-être des infos qu'on peut trouver. Je propose que tu y ailles dès ce soir.

Après la réunion, Ratchet se rendit à la cafétéria. Il s'assit à une table aux côtés de son régiment de rangers. Al travaillait sur un nouveau gadget, Sacha préparait un plan d'infiltration, Skid somnolait dans sa chambre et Helga préparait un entraînement intensif pour, disait-elle, "ragaillardir les mollassons qui se prétendaient soldats".
Un ranger tenait un morceau de tarte à l'amibe dans une main, et sa fourchette dans l'autre.

- Ils ont des réserves d'amibes pour dix ans, se plaignit un ranger en repoussant son assiette. Il faut faire disparaître les réserves.
- ça me rappelle une histoire, commença un vétéran. Nous étions sur Orxon, pour une offensive contre les Blargs…

Ratchet se leva et quitta la salle. Il vagabonda dans le vaisseau un bon moment, puis, se rendant compte qu'il ne trouvait rien d'intéressant à faire, il décréta que l'heure de la sieste était venu, et s'endormit dans sa suite.

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- Quand tu seras dans la base, tu escorteras Skid jusqu'à la salle de contrôle, ordonna Sacha en montrant du doigt une carte sur un écran.

Elle représentait le système d’égouts labyrinthique d'Aquatos. Des chemins se croisaient et se décroisaient, s'entortillaient comme des serpents, certains se terminaient même en cul-de-sac. Un point clignotait en rouge sur cette carte.

- Comment va-t-on s'y retrouver ? demanda Ratchet incrédule.
- Tu auras une oreillette. Mais attention, prévint Sacha, ces égouts sont infestés d'amibes.

Les yeux de Skid s'écarquillèrent et sa bouche s'entrouvrit.

- Des…Des…Des amibes ? bredouilla-t-il, stupéfait.
- C'est exact, dit Sacha en fronçant les sourcils. Pourquoi ? On a peur de gros tas de morves ambulants ?

Skid lui adressa un regard plein de reproches. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis la referma. Son teint vert habituel devint blafard.

- J'ai…J'ai eu une mauvaise expérience avec les amibes, bégaya-t-il dans une tentative de justification.
- Skid, dit-elle sans perdre patience, Ratchet t'escortera jusqu'au centre de commande et il te suffira de pirater le système de sécurité. Tu ne cours aucun (elle insista sur ce mot) danger !
- Et pourquoi pas Al ? répliqua Skid qui n'avait toujours pas accepté l'idée de faire une escapade dans les égouts. C'est lui, le pro du piratage.
- ça n'a pas d'importance, dit Sacha pour éluder la question.

Mais, voyant que Ratchet et Skid lui adressaient un regard interrogateur, elle s'empressa d'ajouter :

- Il travaille sur une arme secrète pour le ministre de la défense.

Finalement, après s'être préparés - Ratchet avait testé l'holo-déguisement pour être sûr qu'il n'y ait pas de failles, et il s'était amusé à faire peur à son régiment de rangers - ils s'envolèrent pour Aquatos.