Ratchet DeadZone - Chapter 21

« L’Univers n’est rien. L’Au-delà ne doit pas exister. Tes ambitions personnelles ne sont que fumée au vent. Rien n’a d’importance. Il n’y a que trois choses. Unknown~Soul, le DarkDeath, et toi. Tu te trouves entre les deux. Tu es en échec. Il te faut sortir de cette situation. Toi seul peux assurer la survie du Monde. Réunir le maximum de peuples à ta cause ne te servirait à rien. Tu es seul. Toi seul connais la vérité et peux stopper la machine. Tu devras ruser et combattre. Tu ne peux pas échouer. Si tu échouais, alors il n’y aurait plus que le Néant. »

Ratchet ouvrit les yeux. De la sueur perlait sur son front. Il était dans son lit et avait enfin trouvé le sommeil lorsque cette voix avait pénétré sa conscience. Ses paroles étaient terribles et lourdes de sens, mais il ne comprenait pas toutes leurs significations. C’est alors qu’il remarqua que devant lui se tenait un être difforme, fumée blanchâtre survolant le sol de pierre de la chambre.
-Je n’ai pas beaucoup de temps, murmura la chose. Unknown~Soul va vite me repérer. Je serai donc bref.
Cette voix… Ratchet venait de l’entendre dans son sommeil. C’était la même, il en était sûr.
-Qui êtes-vous ? articula-t-il d’une voix rongée par la fatigue.
-Je suis Dieu.
Le lombax soupira.
-Je commence à en avoir ma claque des Dieux. Vous êtes lequel ?
-Le plus fort des Dieux mineurs. Je suis le Dieu des Hommes.
-Vous savez qu’on ne vous décrit pas comme ça normalement ?
-Je prends la forme que je veux, répliqua le Dieu, agacé. Seulement, celle-la est plus discrète et Unknown~Soul la détectera plus difficilement.
-Et à part troubler mon sommeil, que venez-vous faire ici ?
-T’apporter le soutien de tous les Dieux mineurs.
Ratchet se redressa d’un coup, interloqué. Il avait d’abord pensé qu’il rêvait, mais il était désormais forcé de reconnaître que ce qu’il voyait était bien réel.
-Comment ça ? balbutia-t-il.
-Une guerre se prépare. Je t’ai déjà nommé les trois acteurs principaux de ce conflit. Tu en fais partie.
-Mais qu’ai-je donc fait pour me foutre dans une merde pareille ?
-Nul ne peut renier son destin. On peut le contourner, le retarder, mais pas l’éviter.
-Épargnez-moi vos énigmes. Pourquoi voulez-vous m’aider ?
-L’avenir du Monde est en jeu ! Et puis, j’ai un compte personnel à régler avec Unknown~Soul…
-Et bien allez le voir. Il ne doit pas être loin.
-Ce que tu es borné et arrogant ! Ce monstre est beaucoup plus puissant que moi. D’autant qu’il possède désormais nombre de mes pouvoirs.
-De quoi parlez-vous ?
-C’est une Ombre. Théoriquement, il n’existe pas. Mais nous sommes bien loin du temps où la théorie faisait ses preuves. As-tu remarqué qu’il possédait un gant de fer ?
-Oui, bien sûr. C’est la seule partie consistante de son corps.
-As-tu entendu parler de la Main de Dieu ?
-Oui, vaguement. C’est la partie du corps la plus puissante du Dieu des Terriens, il me semble. Votre partie la plus puissante donc.
-Oui, c’est cela. Je ne te dirai pas qui est véritablement Unknown~Soul. Saches néanmoins qu’il y a longtemps, il m’a affronté, battu et humilié. Et il m’a tranché la main. Ce qu’il porte sous son gant n’est rien d’autre que ma main. La Main de Dieu.
Ratchet grimaça.
-C’est immonde, lâcha-t-il écœuré.
Le Dieu acquieça en silence.
-Je n’ai plus de temps. Si tu as besoin d’aide, appelle-moi. Si je ne peux pas venir en personne, un de mes collègues s’en chargera.
Ratchet n’eut pas le temps de répondre. Il était de nouveau seul dans la pièce.

Le sommeil avait abandonné le lombax. Il s’était passé trop de choses en si peu de temps. Ratchet se mit alors à réfléchir comme il ne l’avait jamais fait. Il avait plusieurs heures devant lui. Il savait que sa nuit était terminée. Il reprit tout ce qui s’était passé du début, cherchant des réponses aux questions qui n’en avaient pas, analysant toutes les situations.

Tout d’abord, que s’était-il passé sur Florana ? Clank lui avait parlé de la Coupe Annuelle des Verts, compétition d’hoverboard à laquelle il participait tous les ans. En fouillant dans ses souvenirs, il se souvenait s’être inscrit, une semaine avant la course, auprès du Ministre Intergalactique des Sports. Rien d’anormal jusque là. Mais il n’avait aucun souvenir de ce qui avait bien pu se passer durant cette semaine, ni durant la course. La vision qu’il avait eue en touchant Clank lui avait montré une partie de cette dernière, le moment de son crash. Néanmoins, il avait l’impression que quelque chose clochait. Comment avait-il pu survivre à un tel choc ? Rien qu’en analysant ce qu’il avait vu, il lui semblait impossible de survivre à une telle explosion, et encore moins de s’en sortir sans séquelle. De plus, Clank lui avait annoncé qu’il avait dépassé les 3000 km/h. À cette vitesse-là, la déflagration aurait dû le pulvériser. Et c’était sans compter la chute de plus de mille mètres qu’il avait encaissé juste après. « Il y a définitivement quelque chose de pas net dans cette histoire », songea-il. Mais pour connaître la vérité, il lui faudrait sonder Clank. Or, aucune nouvelle vision ne s’était déclenchée lorsqu’il avait touché le robot. Ensuite, d’après celui-ci, il serait resté dix-huit jours dans le coma. Cette information s’était apparemment révélée exacte puisque les membres de l’Elite Force devaient arriver dix-neuf jours après la course, et qu’ils étaient bel et bien arrivés le jour de son réveil. Mais Ratchet ne pouvait s’empêcher de frissonner en pensant qu’il était resté tant de temps inactif, dans son lit, sans bouger. Une autre question à la réponse vitale, mais qu’il ne s’était jamais réellement posé, se manifesta dans son esprit. D’où venait son étrange pouvoir et, s’il avait été généré par le choc, depuis quand ce genre de phénomène existait-il ailleurs que dans les romans de science-fiction ? Cette interrogation ne trouverait pas de réponses ce soir-là, il le savait, et il passa donc à l’événement suivant. Sasha… Mais que se passait-il donc avec elle ? Il aurait pu penser qu’elle était contrôlée par Unknown~Soul, mais son comportement étrange avait déjà commencé dans la vision de Florana, bien avant qu’il ne connaisse l’Ombre. Et d’ailleurs d’où sortait-il celui-là ? Il était arrivé, surgissant de nulle part pour les embarquer, lui et les membres de l’Elite, comme s’il les connaissait déjà, eux et leurs capacités. Une pensée vint alors se frotter au raisonnement du lombax. Mais celle-ci était trop improbable, trop incroyable, pour qu’il puisse la retenir. « Et si c’était Unknown~Soul qui avait fait crasher l’hoverboard, puis fait agir Sasha comme elle avait agi, tout en sachant que je verrai tout cela plus tard ? » Non, c’était impossible. Ratchet rejeta définitivement cette hypothèse et repensa un instant à sa maison, sur Marcadia, sûrement en ruine à l’heure actuelle. Détruite par Unknown~Soul. Encore lui… Mais qui était-il ? Ratchet n’en avait aucune idée. Mais il était un élément essentiel de ce qui se déroulait actuellement, et de lui dépendraient certainement nombres de vies…

Il y avait ensuite eu le test. « Mais à quoi pouvait-il bien servir si Unknown~Soul nous connaissait déjà et nous avait à l’œil ? » Surtout qu’il y avait ici autre chose d’étrange. Il était absolument anormal que Squidzor fût le seul à avoir échoué. Il n’était pas le plus fort, mais pas non plus le plus faible. Ratchet l’avait vu mourir dans son rêve. Mais d’autres, bien moins puissants, auraient dû également succomber. De nouvelles questions se formulaient dans l’esprit du lombax, l’embrouillant complètement. Et s’il avait été le seul à passer le test ? Et si l’info-robot avait été programmé pour le tromper ? Et si chacun de ses faits et gestes avait été contrôlé par Unknown~Soul ? Toutes ces hypothèses pouvaient aussi bien s’avérer vraies que fausses. Et puis, ils avaient été réunis dans la salle et l’Ombre leur avait parlé de DarkDeath pour la première fois. Mais pourquoi avaient-ils donc accepté d’aller sur JungleMania ? Nouvelle question sans réelle réponse. Bien sûr, sur le moment, ils étaient contrôlés par Unknown~Soul. Mais pourquoi ne pas avoir fui une fois sur la planète ? Pour Sasha peut-être… Ratchet était totalement perdu. Plus il réfléchissait, plus il arrivait à une conclusion inévitable : Unknown~Soul contrôlait tout. Le raid sur JungleMania avait été une hécatombe, autant pour les indigènes et la faune locale que pour l’Elite Force. Au final, ils avaient triomphé. Ils avaient exécuté les ordres de l’Ombre comme de vulgaires mercenaires. Eux, les plus grands héros de l’Univers, n’avaient été que des pions ! Cette idée augmenta encore sa haine envers Unknown~Soul. Malheureusement, il ne pouvait rien faire. Il était bien trop faible comparé à lui.

Il s’était passé deux choses qui lui avaient paru étranges sur JungleMania. La première était qu’aucun héros envoyé de par la canopée n’était revenu. C’était d’autant plus inquiétant que des bons éléments constituaient ce groupe : Wolverine, Frouch, Seung-Mina… Encore un mystère de plus. La deuxième était la soudaine réapparition de Gleeman Vox. Que foutait-il là ? Il semblait à Ratchet qu’il avait parlé d’une fusion avec un être de l’espace, mais ses souvenirs étaient flous. Le lombax s’était fait posséder par Vox. Il se souvenait de cette sensation. Un pouvoir immense… Mais inexploitable. Il n’avait été qu’un simple spectateur et avait regardé ses amis mourir par sa main sans pouvoir agir. Comment une telle chose était possible ? Il n’en avait aucune idée, mais il savait désormais que nombre de mystères inconnus planaient sur l’Univers. En réfléchissant aux derniers évènements, Ratchet trouvait encore des dizaines de questions sans réponses. Quels étaient les pouvoirs encore inconnus de la Reaver ? Pourquoi l’épée lui avait-elle été rendue par Unknown~Soul ? Où étaient actuellement les autres ? Que venait faire Avatar dans tout ce bordel ?

Avatar… La vision que le lombax avait eue à son sujet l’avait littéralement tué. Tout ce qu’il avait appris durant cette vision l’avait bouleversé plus qu’il ne l’aurait cru. Mais Ratchet se refusa catégoriquement d’aborder toutes les nouvelles questions qui lui venaient à son sujet. Après le duel, le sorcier ne s’était apparemment pas rendu compte que le lombax avait eu une vision, et l’avait sympathiquement raccompagné jusqu’à ses appartements, où il l’avait enfermé à double tour, ordre d’Unknown~Soul, mais précaution inutile vu le piège géant qu’était en réalité le vaisseau de l’Ombre.

Et puis il y avait eu la visite du Dieu. Mal réveillé, Ratchet avait été insolent et regrettait désormais sa conduite. Contrairement à ce qu’il avait dit, réunir le maximum d’alliés à sa cause semblait essentiel au lombax. Il devait réparer son erreur sans que ses ennemis ne s’en rendent compte. Mais il n’y arriverait pas seul. Il aurait besoin de ses compagnons d’infortune, les membres de l’Elite-Force. D’ailleurs, où étaient-ils ceux-là ? Il fallait qu’il le sache. Maintenant. Il se leva et enfila son smoking, désormais usé, déchiré et rapiécé, mais seul vêtement en sa possession. Puis il alla chercher la Reaver, sagement posée sur la table constituant, avec le lit et une chaise, le seul mobilier de la chambre. L’arme avait repris tout son éclat, comme si le duel entre Ratchet et Avatar n’avait jamais existé. Le lombax aurait pu pulvériser la porte, mais il devait y avoir des systèmes d’alarme, et puis, Dieu l’avait dit : « Tu devras ruser ». Il s’attela donc à crocheter la serrure. Il ne possédait aucun gadget et le mécanisme était ultra-compliqué.

Au bout d’une heure d’efforts, il avait réussi à déverrouiller le premier tour. Il était en sueur et ses doigts, dont il se servait pour faire tourner le loquet, étaient rongés et couverts de sang. Lorsque après une pause de cinq minutes, il se remit à la tâche, il était miné par la fatigue. L’erreur d’inattention fut rapide. En une demi-seconde, le mécanisme pivota et la porte fut de nouveau fermée à double tour.

Ratchet jura. Il avait une bonne patience, mais il était à bout. Il avait traversé beaucoup d’épreuves, et il était exténué. Il n’avait qu’une envie : désintégrer la serrure. Il se contint et s’assit en face de la porte, réfléchissant à un moyen de passer de l’autre côté sans perdre ses doigts. Ceux-ci avaient été soignés par la Reaver, mais il gardait un mauvais souvenir de la douleur aiguë qui lui avait traversé la main lorsqu’il avait tenté de crocheter la porte. Soudain, alors qu’il allait réellement forcer le passage, la solution lui vint. Elle lui paraissait stupide, mais avait l’avantage de ne rien coûter.
-Dieu des Hommes, dit-il solennellement. Si vous voulez vraiment m’aider, alors ouvrez cette putain de porte.
Il y eu un petit bruit caractéristique et la porte s’entrebâilla.

-Trop cool, lâcha Ratchet, enjoué. Tu déchires mec !
« Je ne suis pas un mec, je suis un Dieu. Un peu de respect je te prie. »
Le lombax sursauta. La voix avait résonné dans sa tête et lui avait paru terriblement proche.
-Pas de problème ! Merci mec.
Cette fois, le Dieu ne se manifesta pas et Ratchet se demanda s’il n’avait pas rêvé. Néanmoins, la porte entrouverte le ramena à la réalité. Il la franchit sans un bruit et se retrouva dans un couloir sombre non éclairé. Le même que les milliers d’autres qui traversaient ce vaisseau. Ratchet frissonna. Il ne savait même pas où aller, et cet endroit était un labyrinthe volant. Il se sentit soudain beaucoup moins sûr de lui.
-Cher Dieu, j’ai besoin d’aide, murmura Ratchet.
« Je ne peux plus me manifester. C’est la dernière fois que tu m’entends tant que tu seras à bord de ce vaisseau. Il faut que tu te débrouilles seul. Suis ton instinct. »
-Ça ne m’aide pas…
Mais la voix s’était tue.
-Et merde ! jura le lombax. Encore seul.
-Non, pas totalement, murmura une voix derrière lui.

Ratchet se retourna d’un coup, plus surpris qu’effrayé. Avatar était là, le fixant de ses yeux brillants de puissance.
-Il vaut mieux être seul que mal accompagné, jeta le lombax, agressif.
-Mais il vaut mieux être bien accompagné que seul, riposta le sorcier.
Ratchet soupira.
-Très bien. Qu’est-ce que tu veux ?
-Te prouver que je suis de ton côté.
-Ça risque d’être compliqué.
-Je sais où se trouvent tes compagnons. Et je crois bon de te préciser que cela fait une heure que je t’observe en train d’essayer de forcer ta serrure. Comment as-tu pu penser que tu n’étais pas sous surveillance vidéo ? Et je sais également que quelque chose, ou quelqu’un, t’a réveillé. Il était invisible, mais mes pouvoirs m’ont permis de le localiser. Seul un Dieu ou un sorcier extrêmement puissant peut cacher son identité de cette façon. Je n’ai rien dit à Unknown~Soul. Et je ne lui dirai rien. Convaincu ?
Ratchet frissonna.
-Montre-moi où sont les autres, murmura-t-il, et je te considérerai comme un allié.
-Suis-moi, murmura Avatar en se retournant.

Les deux êtres suivirent alors une succession de couloirs, tous identiques. Leurs pas résonnaient dans le silence surnaturel qui baignait le vaisseau. Il se dégageait de l’endroit une étrange sensation de puissance, inspirant la peur et anéantissant le courage. Ratchet aurait été incapable de prouver qu’ils avaient parcouru une quelconque distance. Enfin, après un temps qui lui parut une éternité, ils s’arrêtèrent devant une porte semblable à des dizaines d’autres. Le bâton du sorcier étincela et la porte s’ouvrit. L’intérieur était sombre, et Ratchet ne distinguait rien de ce qui s’y trouvait. Avatar s’écarta et lui fit signe d’entrer.
-J’ai désactivé tous les systèmes de sécurité, dit-il. Personne ne saura ce qu’il va se passer ici.
-Qu’est-ce qui me dit que ce n’est pas un piège ? répliqua le lombax, sur ses gardes.
-Rien.
Ratchet fut désemparé par cette réponse, courte et volontairement négligée.
-Je peux te raccompagner à ta cellule, si tu ne me crois pas ou si tu as peur, murmura Avatar en haussant les épaules.
Ratchet ne répondit pas et franchit le seuil de la porte.

Un claquement sourd lui fit comprendre qu’il était enfermé, et il regretta vite de ne pas avoir suivi son instinct, comme Dieu le lui avait recommandé. Mais une douce voix féminine lui fit ravaler ses appréhensions.
-Ratchet ?
Alors une chaleureuse lumière inonda la chambre et le lombax put contempler celle qui était tout pour lui. Devant ses yeux embués apparut Sasha.

Ratchet s’était attendu à tout, avait en quelques secondes émis toutes les possibilités. Mais la surprise le cloua sur place.
-Sasha… murmura-t-il, incrédule. Est-ce vraiment toi ?
-Mais… souffla-t-elle estomaquée. Ce n’est pas possible. Tu es mort !
-Bien sûr que non, puisque je te parle.
-Mais il m’a dit… Unknown~Soul m’a dit que…
-Unknown~Soul n’est qu’un menteur ! C’est un déchet, une ordure que je réduirai bientôt à l’état de résidu cosmique !
-Non…
Sasha pleurait désormais. Si les yeux de Ratchet étaient embués de bonheur, les larmes de Sasha n’étaient que tristesse et désespoir.
-Ne t’en fait pas, souffla le lombax. Je te sortirai d’ici. Tout sera bientôt fini. Je ferai tout pour toi. Je tuerai tout l’Univers pour toi !
-Non ! cria Sasha. Tu ne comprends donc pas ! J’ai fait une bêtise Ratchet ! Quelque chose d’irréparable ! J’ai pactisé avec Unknown~Soul ! Je lui ai donné une partie de mon âme ! Nous ne faisons plus qu’un !
-Qu’est-ce que… Qu’est-ce que ça veut dire ? balbutia Ratchet.
-Je l’ai fait pour toi ! Il m’a dit que sinon il te tuerait ! Et puis il m’a dit que tu étais mort sur JungleMania.
Ratchet était totalement perdu. Il ne comprenait pas un mot de ce que lui racontait Sasha, mais il savait que l’heure était grave.
-Mais c’est faux ! cria-t-il soudain. Ce ne sont que des mensonges !
-Mais je l’ai senti ! J’ai senti qu’il disait vrai ! Il est mon âme désormais. Nous ressentons les mêmes choses, nos esprits et nos cœurs sont reliés ! Ce qui signifie que si tu le tues…
Ratchet crut qu’il allait s’évanouir. Il était blême et de la sueur l’inondait de partout. Son cœur lui faisait mal et il était tétanisé.
-Non…, murmura-t-il, déchiré.
Sasha prit soudain une voix grave et décidée.
-Si Ratchet. Si tu tues Unknown~Soul, je mourrai avec lui.

L’Amour… Cette chose qui vous prend avec tant de tendresse, vous rend heureux, vous fait passer les meilleurs moments de votre vie. Cette chose si extraordinaire, cette chose que tout le monde recherche… Cette chose peut également vous tuer, vous déchirer, vous faire passer les moments les plus atroces de votre vie, vous faire regretter d’être encore vivant. Car l’Amour naît de deux personnes. Et si une des deux agit mal, ou que le destin les sépare, il disparaît. Ou reste encore présent, pour vous mutiler encore plus, vous lacérer avec tant de hargne que vous auriez préféré ne jamais le connaître. L’Amour est une pièce à double face qui tourne sans discontinuer. Il suffit d’un événement pour la faire basculer du mauvais côté et faire de cette phrase votre situation : après le Bonheur, la Douleur.

-Tu mens ! cria Ratchet au comble du désespoir. C’est impossible ! Pourquoi as-tu fait ça ? Il ne m’aurait pas tué ! Tu t’es sacrifiée pour moi…
-Ratchet, murmura Sasha en essayant de contenir le flot de larmes perçant ses yeux. Je t’aime… Je ferai tout pour toi.
-Je t’aime aussi… Je te vengerai Sasha. Je ne connais rien de ce pacte, mais je te jure que je découvrirai comment l’annihiler !
-Tu n’as rien compris !
Sasha s’était soudain faite plus agressive.
-Mais…
-Si tu me tues, il mourra ! C’est une chance inespérée ! Tu te dois de la saisir. Je ne suis rien à côté de tous les êtres vivants menacés par cette Ombre !
Ratchet se rapprocha de sa bien aimé et l’attrapa par les épaules.
-C’est faux… murmura-t-il doucement. Tu es tout. Tu es mon cœur, tu es mon âme…
-Mon âme appartient désormais à Unknown~Soul, acheva-t-elle en détournant les yeux.
-Il y a quelque chose qui cloche…
-Il n’y a rien qui cloche ! hurla Sasha, d’un coup agressive. Tue-moi ! Trop de vies sont en jeu pour que tes sentiments soient de la partie ! Lève ton épée et finis-en une fois pour toutes !

Ratchet n’arrivait plus à réfléchir. Il avait rencontré des dizaines d’épreuves, avait participé à des dizaines de batailles, et était même revenu du Monde Souterrain. Il avait à peine eu dix minutes de sommeil et il se retrouvait désormais dans une situation désespérée. Il avait mal de partout. De la sueur se mêlait aux larmes en continu. Tout cela ne lui ressemblait pas. « Que suis-je devenu ? » pensa-t-il soudainement. Il regarda tour à tour Sasha et ses mains. Il voyait déjà le sang de sa bien aimé lui couler entre les doigts… Il réprima sa nausée et dégaina la Reaver.

-Je ne sais plus ce qui est vrai, cria-t-il soudain. Je ne sais plus ce qui est faux. Je ne peux désormais plus me fier qu’à moi-même. Je ne peux plus faire confiance à personne. Je suis seul maintenant.
Il s’approcha de Sasha, qui restait interloquée, et lui pointa le bout de la Reaver au niveau du nombril.
-L’avenir du Monde est en jeu, reprit-il plus sérieusement que jamais. Les scènes romantiques n’ont rien à faire ici. Il y aura un moment où tout le monde devra se battre. Ce jour-là, tu choisiras ton camp. Maintenant, retourne te coucher et oublie-moi.
Et Ratchet se détourna. Il rengaina la Reaver et sortit de la pièce. Il ne put voir le sourire carnassier et les yeux jaunes brillant de malveillance qui illuminèrent l’obscurité dans son dos.

Avatar l’attendait à la sortie. Il remarqua instantanément que le lombax avait les yeux rougis par la fatigue et la tristesse, mais il put également y lire une sorte de détermination inébranlable.
-Alors ? lança le sorcier. Je te conduis au reste du groupe ou tu retournes te coucher ?
Ratchet venait de comprendre quelque chose qui lui avait échappé jusqu’alors. La décision avait été dure, mais il savait que c’était la meilleure possible. Il se campa juste devant Avatar et fixa intensément ses yeux d’un bleu profond.
-Puis-je te considérer comme un allié ?
-Oui.
-Alors fais tes bagages.
-Pourquoi ça ?
-Nous partons immédiatement pour DeadFire.
-Mais…
-Il n’y a pas de mais. Que tu viennes ou non, je pars.
-Et les autres membres de l’Elite ?
-Ils restent ici.
-Je ne sais pas ce qui te pousse à défier Unknown~Soul, mais j’irai là ou tu iras.
-Comment nous rendrons-nous là-bas ?
-Je peux facilement nous y télétransporter.
-C’est quand tu veux.
Avatar fixa longuement le lombax, puis lui attrapa l’épaule.
Il y eut un étrange bruit de succion et les deux êtres disparurent.