Ratchet DeadZone - Chapter 5

Lorsque Ratchet ouvrit les yeux, il crut qu’il était devenu aveugle : il n’y voyait pas à dix centimètres. D’abord paniqué, il se ressaisit rapidement. Cela ne servait à rien de stresser. Il s’assit et commença à se remémorer les évènements d’avant sa perte de connaissance. Il se demanda s’il avait vraiment bougé depuis qu’on l’avait assommé. Lorsque ses yeux se furent habitués à l’obscurité, il remarqua qu’il n’avait plus son arme et qu’il se trouvait dans une sorte de cachot assez étroit. Il n’y avait aucune trace du téléporteur. Où pouvait-il bien être ?

Ses réflexions furent interrompues par un bruit de pas. Au loin, le lombax aperçut la lumière vacillante d’une torche. La chose se rapprocha. Elle marchait vers sa cellule, avançant rapidement. Quelques secondes plus tard, lorsqu’elle arriva au niveau de ce qui semblait être la porte de la cellule, Ratchet put distinguer une vague forme humaine entourée par le halo jaunâtre. C’était une sorte de paysan, mal rasé et portant des vêtements dont la laideur n’avait d’égal que leur puanteur. Il portait la torche dans une main, et un trousseau de clefs dans l’autre. Il ouvrit la porte.
-Ti, grogna-t-il en désignant le lombax. Venga ! El dueño quiere verte,
Ratchet ne comprit pas un mot mais n’en sut pas moins ce que l’on attendait de lui : il se leva et franchis les trois mètres qui le séparaient du paysan. Celui-ci le fixa avec insistance, puis dégaina une machette bien aiguisée qui se trouvait quelques secondes auparavant coincée entre sa ceinture et sa tunique miteuse.
-Si haces un gesto, te rompo !
Le lombax comprit une fois de plus le sens de la phrase, malgré son incapacité à traduire ces mots. Si son interprétation était juste, alors il valait mieux qu’il se tienne tranquille… L’homme, gardant sa lame en main, referma le cachot à clef, puis se retourna et repartit de là où il venait. Ratchet le suivit docilement.

Dix minutes plus tard — ou peut-être était-ce une heure, ou vingt-quatre, le lombax avait perdu toute notion du temps depuis son inconscience —, les deux êtres débouchèrent dans une immense salle, à laquelle l’absence totale de décoration donnait une teinte plutôt sobre. Le seul mobilier qu’on y trouvait se composait de quelques dizaines de chaises et de tabourets amassés sans aucun ordre logique. Ces derniers étaient occupés par les membres de L’Elite. Il ne fallut qu’une seconde à Ratchet pour s’apercevoir que Squidzor n’était pas là. Au fond de la pièce se trouvait une estrade. Unknown~Soul s’y tenait. Il parla :
-Alors voilà enfin le dernier, gronda-t-il de sa terrible voix. Assis-toi donc Ratchet.
Le lombax se dirigea machinalement vers le centre de la salle et se posa sur une chaise sans prononcer un mot.
L’Ombre se tourna alors vers le paysan :
-Gracias Don Cortez. Haces bien tu trabajo. Donc, dit-il en se retournant vers son assemblée, si je vous ai ramenés ici en vie, vous tous, c’est que j’ai besoin de vous pour… Un petit boulot.
Il marqua une pause, puis continua :
-Si je vous ai fait passer le test, dans les marais d’Oozla, c’était pour ne pas m’encombrer de personnes qui ne m’auraient été d’aucune utilité. Les forts restent, les faibles meurent. C’est ainsi. Mais rassurez-vous, avoir triomphé du test ne veut pas dire que vous êtes forts, seulement que vous êtes potentiellement acceptables. Bref, voyez-vous, j’aimerais que vous alliez me chercher quelques bricoles…
Ratchet voulut ouvrir la bouche pour protester, mais celle-ci resta clouée. Il ne pouvait absolument plus bouger. « C’est encore un de ses vieux tours », pensa-t-il avec rage.
-Il y a longtemps, continua Unknown~Soul comme si de rien n’était, six Dieux de l’Univers conclurent une alliance sacrée. Je ne vous expliquerai rien de ce pacte, aussi ne prenez pas la peine de me poser des questions. Ils nommèrent leur alliance « DarkDeath ». Or, chacun de ces Dieux reçut une Relique magique attestant de sa présence dans le pacte. Chaque divinité s’est ensuite retirée sur une planète spécifique, dont la construction avait pour but de protéger la Relique. J’ai mis longtemps à localiser ces planètes, mais je sais désormais où elles se trouvent. Votre mission est simple : vous allez me rapporter ces six objets à la puissance sans égale.

Ratchet bouillait intérieurement. Il n’avait qu’une envie : hurler à Unknown~Soul qu’ils n’étaient pas ses esclaves et qu’ils ne lui obéiraient en aucun cas. Malheureusement, il ne pouvait pas bouger un cil.
-Donc, continua le spectre, voici ce que vous devez savoir sur ces planètes : la première est JungleMania. C’est astre forestier, tropical et exotique. La relique d’Artémis s’y trouve. Le deuxième lieu où vous vous rendrez se nomme DeadFire. C’est une planète de feu, entièrement rongée par les flammes. Amon Râ y a déposé sa relique. Le troisième astre est entièrement gelé. Elle répond au doux nom de Kill-Freeze. La relique de Damoclès est normalement ici. L’endroit où vous vous rendrez dans un quatrième temps est une planète aquatique, celle d’Odin : AquaDeep. L’avant dernière relique, celle de Thor, se trouve dans un labyrinthe de pierre nommé X2yKb54. Et enfin, le dernier planétoïde est un lieu dévasté : lorsque Ouranos y a débarqué, des monstres assoiffés de sang l’ont accompagné et ont colonisé l’endroit. Les derniers survivants se sont réfugiés dans des villes-boucliers où les créatures ne peuvent pas les atteindre… Voilà, maintenant vous en savez le minimum vital. Le reste, vous le découvrirez en direct.

Á ce moment, Ratchet fut délivré de sa paralysie. Toute sa colère explosa en quatre mots qui firent trembler la salle :
-Et si on refuse ??!!
La réponse, froide et puissante, ne se fit pas attendre :
-Alors elle mourra… Don Cortez ! Trae la muchacha !
Aussitôt, le paysan rejoignit son maître sur l’estrade, puis sortit par une porte située à l’arrière de celle-ci. Il revint une trentaine de secondes plus tard. Avec lui, se trouvait, ligotée et bâillonnée, une forme que le lombax connaissait bien : c’était Sasha.

-Si vous la touchez, cracha Ratchet en jetant un regard meurtrier, je…
Il ne termina pas sa phrase : d’un coup, Sasha arracha son bâillon et apostropha son ancien ami.
-Ça va Ratchet ! Je me débrouillerai seule !
Le lombax resta bouche bée, éberlué, cloué sur place. Il n’en croyait pas ses oreilles. Comment Sasha pouvait-elle le haïr à ce point, comment pouvait-elle lui parler ainsi ?! Que s’était-il donc passé ?!
-Donc c’est d’accord, reprit la perfide voix d’Unknown~Soul, si vous fuyez, elle meurt. Et concernant les membres de l’Elite : toi, Ratchet, tu m’es indispensable, mais pas eux ! S’ils refusent de venir avec toi, ils décéderont également de manière tragique. Vous serez à JungleMania demain matin. En attendant, je vous souhaite agréable nuit…
Ratchet voulut savoir ce que signifiait ce « bonne nuit » pour le moins étrange, mais il ne put pas : il était de nouveau immobilisé. C’est alors seulement qu’il aperçut Don Cortez, une seringue à la main, qui s’approchait de lui, un sourire sadique illuminant son visage. Un liquide violet reposait dans la fiole de verre. Une fois à moins d’un mètre du lombax, le paysan leva le bras et, sans hésiter, piqua le lombax au cou. Celui-ci, qui bouillait de rage l’instant d’auparavant, se sentit tout de suite devenir calme. Ses paupières se rabattirent et l’obscurité l’envahit….