Quest for Booty 2 : Rusty Bones on the Death Waters of Void - Chapter 13

Les Raggneaux. Ces fameuses goélands de l’espace au plumage albâtre et gris acier, aux longues ailes élancées et à la queue trainante. Ils tournoyaient, en nuées plus ou moins disciplinées, dans le ciel bleu artificiel du Spatio-Port-Royal Alors que certains se posaient déjà sur les gréements des nombreux vaisseaux amarrés à l’embarcadère, d’autre s’aventurèrent sur les toits des bâtiments ou sur les bords des quais ou ils quémandèrent quelques fruits abimés ou quelques déchets de poissons frais avec leurs cris rauques et stridents …

… Ratchet observa ces étranges oiseaux galactiques dans leur danse, à la foi gracieuse et désordonnée, alors que l’équipage acheva l’amarrage de la navette à l’embarcadère. Ainsi terminé, le Gouverneur des lieux, Philéas Frog, quitta le groupe pour s’occuper des affaires administratives de la mission, la réquisition des deux navires de guerre ainsi que le chargement des cargaisons. Le Lieutenant Squale, quand à lui, dût s’occuper de recruter les équipages, vérifier l’état des frégates et du stock d’armes avec l’aide peu réjouissante du Capitaine Qwark qui s’autoproclama capitaine d’un des deux navires et fulmina à l’encontre des raggneaux perchés qui venaient de lâcher leurs fientes nauséabondes sur son précieux tricorne gris …

C’est donc nos deux héros qui partirent en explorateurs au cœur du Spatio-Port, accompagnés du Clef fongoïde et de Talwin, qui avait revêtue sa fameuse tenue d’aventurière. Ainsi notre quatuor passa devant des marchands, des pécheurs, des rangers de la Marine Royale Galactique et une cohue de personnes de diverses races et statues sociaux. Les lieux débordés donc de vie et l’agitation y était constante au point que notre petit groupe dû plusieurs fois jouer des coudes pour se frayer un chemin jusqu’à la demeure du cartographe en suivant scrupuleusement les indications du Lieutenant Squale …

Clank : (L’antenne clignotante) « Ah ! Nous y somme ! Heureusement que je possède un GPS incorporé dans mes systèmes ! Sinon, on se serait perdu au milieu de cette cohue ! »

Ratchet : (A Clank) « Pppsssee ! Frimeur ! Bon, je vais sonner à la porte ! J’espère que ce monsieur Willowlby est chez lui ! … »

La porte s’ouvrit alors sur une créature trapue semblable à un hibou doté de longues plumes blanches, en guise de cheveux, attachées en une queue de cheval nouée avec un ruban et portant une paire de lunettes high-tech sur les yeux. Il était vêtu d’un manteau rouge d’excellente confection aux broderies dorées ouverte sur une fine chemise blanche et un magnifique jabot en dentelles. Une ceinture de tissu de qualité entouré sa taille et maintenait un pantalon corsaire qui fini sur des pattes emplumées aux serres aiguisées. La créature tenait dans sa main droite à plumes une superbe pipe ouvragée alors que de l’autre main, il s’appuyait sur une canne métallique à l'alliage rare et précieux …

Talwin Apogée : (Au hibou) « Heu ! Bonjour, cher monsieur ! Seriez-vous le célèbre explorateur Tadéus Willowlby ? »

Tadéus Willowlby : « Oui ! Houhou ! C’est bien moi, jolie damoiselle ! Mais … que puis-je faire pour vous ? Houhou ! Et à qui ai-je l’honneur de m’adresser ? … »

Clank : « Je m’appel Clank ! Et voici Talwin Apogée, mon ami Ratchet et le représentant du peuple fongoïde ! Nous venons de la part du Seigneur Obéron ! Nous sommes en mission pour la couronne royale ! »

Tadéus Willowlby : (A Talwin) « Apogée ! Vous êtes la fille du célèbre explorateur et archéologue Max Apogée ! Un brillant et estimé confrère avec lequel j’ai eu la chance de travailler plus d’une fois ! (Baisant sa main) C’est un honneur !… »

Talwin Apogée : (Charmée) « Hum ! Merci ! (Murmurant à Ratchet) Je l’aime bien, ce type !)

Ratchet : (Au hibou) « Heu ! … Excusez-moi de vous couper, mais nous sommes venus vous voir car nous aurions besoin de certains renseignements ! »

Tadéus Willowlby : (Fixant Ratchet avec ses lunettes) « Ah ! Cà par exemple … un lombax ! Houhou ! Vous êtes aussi rare, mon cher ami, que certains trésors rapportés de mes expéditions ! »

Ratchet : (Triste et flatté à la fois) « Ah ! Merci ! Hum ! Mais, pour revenir à notre problème, nous aurions besoin de vos compétences, voyez-vous ! »

Tadéus Willowlby : « Houhou ! Je vois ! Alors, entrez donc chez moi ! (Fessant rentrer ses quatre invités) Désirez-vous boire quelque-chose ? Houhou ! Une tasse de thé ? Du café ? Une chopine de carburhum ? … »

Ratchet : (Tout sourire) « Ah ! C’est si gentiment proposé ! Je ne vois pas comment refuser une bonne … »

Clank : (Le regard noir) « Ratchet !…. »

Ratchet : (Désappointé) « … tasse de thé ! (Souriant à Clank) »

Nos amis pénétrèrent dans une maison cossue dont la pièce principale était une grande bibliothèque remplie d’ouvrages manuscrits et holographiques avec un bureau recouverts de cartes galactiques, de matériel de cartographie et de navigation. Les murs étaient ornés de souvenirs divers comme des photos holographiques de ses explorations, des objets tribaux et des reliques archéologiques personnelles. Au plafond, une représentation holographique de la Galaxie de Corail illuminée les lieux avec ses nombreux soleils et ses diverses planètes …

… Nos héros purent admirer la beauté de ce prodigue de la science moderne ou était représenté les différentes zones de la galaxie. Le Secteur de Gibraltar avec, entre autres, sa capitale galactique Colonia Prima, le Spatio-Port-Royal en orbite autour de celle-ci et Madayan, une planète forestière d’où est originaire leur hôte. Le Secteur de Bering avec sa grande barrière de cristaux coralliens et ses planètes glaciales ainsi que Triton, une planète océanique et marécageuse d’où provient le Gouverneur Philéas Frog et le Lieutenant Squale. Le Secteur de Magellan et ses récifs d’astéroïdes ou l’on peut y trouver des planètes exotiques et tropicales comme Equatoria ou Caprica, la planète volcanique Kandari et aussi le grand Spatio-Port Commercial. Et enfin, le sombre Secteur de Mortes-Eaux et sa dangereuse nébuleuse avec le Spatio-Fort Armada et Tartarus, la planète pénitencier …

Talwin Apogée : (Sortant de l’admiration, au hibou) « Heu ! Monsieur Willowlby, nous somme venu vous solliciter au sujet d’une planète qui abriterait de sombres robots-sorciers dotés de perles maléfiques ! »

Tadéus Willowlby : (La mine sévère) « Hum ! Holocron ! Houhou ! Je connais cette planète en effet ! Enfin … plus ou moins ! Car elle demeure toutefois une énigme pour le cartographe réputé que je suis ! Houhou ! Voyez-vous, cette planète semble ne jamais demeurer deux fois au même endroit ! Rare sont ceux qui ont pu, ne serai-ce, qu’apercevoir la surface de ce cailloux ! »

Chef fongoïde : « Mmmmssssaaa ! Comment un tel phénomène puisse se produire ? Quel mystère ce cache donc sur cette étrange planète ? Mmmmssssaaa ! »

Tadéus Willowlby : « Surement grâce à leur magie obscure, mon cher ami fongoïde ! Houhou ! La source de leurs pouvoir doit ce trouver au cœur même de la planète et agir sur l’astre tout entier ! Houhou ! Sans compter le fait qu’elle se situe dans le Secteur de Mortes-Eaux, dans une épaisse nébuleuse électromagnétique qui possède, en autres choses, la fâcheuse particularité de dérègle les instruments de bord ! »

Chef fongoïde : « Mmmmssssaaa ! Une légende zoni raconte qu’il y a des lustrions de cela, un trou noir aurait recraché un météore issu de ses entrailles qui serait allé percuter une planète stérile isolée ! Mmmmssssaaa ! D’après la légende, il s’agirait d’un gigantesque astéroïde fait de pure énergie négative !… »

Clank : « Nom d’un p’tit boulon ! Il doit s’agir de la planète Holocron ! Et cet astéroïde a dû servir de matière à ces sorciers-robots pour la conception de leurs Perles Noires ! »

Tadéus Willowlby : « Hum ! C’est donc pour cela que vous êtes venu me consulter ! Houhou ! Cela doit avoir un rapport avec cette attaque au palais royal et le vol de la Perle Blanche ! Houhou ! Savez-vous que c’est moi-même qui l’ai découverte et rapporter ici ! Une aventure passionnante ! Houhou ! Elle débuta dans le Secteur de Béring sur … »

Ratchet : « Heu ! Nous aurions aimé écouter votre histoire, sincèrement ! Mais, le temps presse et le Seigneur Obéron compte sur nous ! Il m’a, par-ailleurs, révélé l’existence d’un type qui connaitrait le moyen infaillible de retrouver cette fameuse planète ! Un ancien pirate apparemment ! »

Tadéus Willowlby : « Oui ! Houhou ! Je vois de qui vous voulez parler ! Il s’appelle Bartleby Blackheart ! Il vit en ermite sur la planète Equatoria dans le Secteur de Magellan ! Il a été pirate, en effet ! Houhou ! Mais il affirme aussi avoir été l’officier en second du terrible Angstrom Darkwater ! Cela dit, je n’ai jamais vraiment pris en compte ses dires car le pauvre bougre n’a plus toute sa raison ! Sa carte-mère a du grillée il y a de nombreuses années ! Houhou ! »

Clank : « Peut-être ! Mais c’est la seule piste que nous ayons pour le moment ! Nous devons nous rendre sur la planète Equatoria et nous entretenir avec ce pirate ! Nous n’avons pas le choix si nous voulons guérir la Reine Titania ! »

Tadéus Willowlby : (Enthousiaste) « Et je viens avec vous ! Houhou ! Vous aurez surement besoin de moi pour votre mission. Après tout, je suis un explorateur, cartographe, navigateur, archéologue, anthropologue, traducteur et interprète, précepteur et maître d’arme ! Houhou ! Sans oublier … le nouveau champion de Vidéo-Fun de Qwark des Sept-Galaxies ! »

Ratchet : (Prés à faire un malaise) « Quoi ? … Alors c’est donc vous celui qui a eu l’audace de me dépouillé de mon titre !… »

Chef fongoïde : « Mmmmssssaaa ! Alors, il ne reste qu’une seule chose à dire ! Mmmmssssaaa ! En route pour … Equatoria ! »

Ratchet : (Déçu) « Hey ! C’était ma réplique çà ! (Boudeur) C’est po juste !… »

Alors nos quatre aventuriers, accompagnés de l’explorateur Tadéus Willowlby, retournèrent aux quais et sur l’embarcadère, deux puissants et majestueux navires de guerre, baptisés « Le Concordia » et « L’Epervier", les attendaient prêts à appareiller. Puis, leurs regards furent attirés vers le Capitaine Qwark qui s’acharnait à se battre contre des raggneaux qui le mitraillaient de coups de becs sur la tête, le pinçant aux fesses et déféquant sur sa veste coloniale bleue marine …

Ratchet : (Exaspéré) « Regardez-le ! Il ne manque jamais une occasion de se faire remarquer ! Hum ! Qu’est-ce qui pourrait être pire que çà ? … »

Tadéus Willowlby : (Excité) « Le Capitaine Qwark ! Le vrai Capitaine Qwark en chaire et en os ! Houhou ! (A Ratchet) Vous pensez qu’il acceptera de me signer un autographe ?… »

Ratchet : (Ecœuré, la main giflant son visage) « Bbbbaaaaa ! … La poisse !… »